Hur hamnar plasten i haven?
Både skräpet i sig och nedbrytningsrester i form av mikroplaster utgör risker för det marina livet. Skräp orsakar lidande. Det hamnar stora mängder skräp i haven varje år. Nedskräpningen leder till lidande för många marina djur, och får även stora socioekonomiska konsekvenser. Varje år dör eller skadas tusentals sjöfåglar, fiskar, sköldpaddor, sälar och valar för att de har trasslat in sig eller fastnat i fisknät, förpackningar eller annat skräp.
Många djur misstar också skräpet för mat, och dör av svält med magen full av människans avfall.
Varifrån kommer skräpet till havet?
- Stormar och floder: Kan föra med sig sopor från stränder och städer ut i havet.
- Fartyg: Mycket av soporna kommer från fartyg.
- Förorenade floder: I många delar av världen bidrar förorenade floder med enorma mängder skräp till omgivande vatten.
Skräpet drivs med strömmar och vindar och samlas i stora skräpvirvlar i världshaven, eller spolas upp på stränder. Till svenska västkusten kommer årligen stora mängder skräp som förs dit långväga ifrån av havsströmmar. Till Östersjön kommer inte så mycket skräp från världshaven, utan framför allt från länderna runt omkring.
Håll Sverige rent - Skräp i havet
Havs- och vattenmyndigheten — Marint skräp
Plasten smulas sönder
Plast bryts ned väldigt långsamt i naturen, samtidigt som tillförseln har ökat kraftigt under senare decennier. En plastmugg kan finnas kvar i år. I våra svenska hav tar det extra lång tid för plasten att brytas ned eftersom vattnet är kallt och solljuset inte är så starkt. Men all plast i havet bryts så småningom ner till mindre bitar, som till slut blir små partiklar som kallas mikroplast.
Mikroplaster - ett stort hot
På senare år har problemet med mikroplast uppmärksammats allt mer. Ett stort problem är att havets många små invånare får i sig plastpartiklar i tron att det är föda. Plastpartiklarna bryts inte ner i matsmältningsorganen, utan kan ligga kvar och orsaka problem.
Man misstänker också att plastpartiklarna kan knyta till sig miljögifter, vilket skulle kunna drabba både de djur som råkar äta dem och individer som står högre upp i näringskedjan.
Källor till mikroplaster
- Nedbrytning av plast: Mikroplaster uppstår när plast bryts ner.
- Slitage: Däck, båtskrov eller kläder kan slita och frigöra mikroplast.
- Primär mikroplast: Små plastpartiklar som är små redan vid tillverkning, exempelvis i kosmetika, tvättmedel och kroppsvårdsprodukter.
Mikroplast utgör en stor andel av allt plastskräp i världshaven, och förekommer i dag i alla jordens marina miljöer. Det finns i vattnet såväl som i bottensedimenten, i vikar och grunda kustområden, på stränder och i levande organismer. De mikroskopiska plastpartiklarna påträffas numera till och med i de arktiska isarna och i djuphaven.
Exempel på källor till information:
- Slitage från däck - största källan till mikroplast: IVL Svenska Miljöinstitutet
- Onödig mikroplast i havet: Tidskriften Havsutsikt
- Mikroplast - Livsmedelsverket
- Mikroplast - Naturvårdsverket
Gammalt avfall i fiberbankar
Från mitten av talet fram till talet släppte massa- och träindustrier längs Norrlandskusten ut sina avlopp med träfibrer och kemikalier till havet i stort sett orenade.
Sedan dess har man infört reningsåtgärder och utsläppen har minskat mycket. Men de fibrer som tidigare släpptes ut finns fortfarande kvar i vattnet, samlade i så kallade fiberbankar på bottnarna utanför eller nedströms om utsläppskällorna.
Giftiga ämnen i fiberbankarna
| Ämne | Typ av gift |
|---|---|
| Dioxiner | Cancerframkallande |
| PCB (Polyklorerade biphenyler) | Toxiska och cancerframkallande |
| Tungmetaller | Neurotoxiska |
| Gamla bekämpningsmedel | Förbjudna och giftiga |
Fiberbankarna innehåller höga halter av bland annat dioxiner, PCB, tungmetaller och gamla bekämpningsmedel som idag är förbjudna.
Gifterna kan spridas uppåt i näringskedjan. Forskare har sett att bottenlevande organismer i närheten av fiberbankar samlar på sig miljögifterna, vilket innebär att de kan spridas vidare i näringskedjan.
I själva fiberbankarna har man inte hittat några levande organismer alls. Det är väldigt dyrt att sanera områden med fiberbankar, men det kan ändå bli nödvändigt.
Forskning och åtgärder
Det pågår flera undersökningar för att ta reda på spridningsrisken för gifterna i fiberbankarna och för att bedöma lämpliga saneringsåtgärder.
- Åtgärdsportalen — Fibersediment
- Nyhet på havet
Vid citering anges havet. Senast uppdaterad: 14 september.
Storleken på plastavfall i havet
Forskare har räknat ut att det flyter runt hundratusentals ton plast och annat skräp i världshaven, och det ökar hela tiden.